Atol

[aLiCaN]

Yüzük şeklindeki mercan adalarına verilen ad. Atollerin içi, bir tarafı denize açık bir göl halindedir. Bunlar, mercan gibi deniz hayvanlarının birleşmesinden meydana gelmiştir. Bu küçük hayvanlar, bir adanın etrafında yığılıp kalırlar, zamanla adanın batması sonucu bunlar batmaz, su üstün de kalırlar ve büyümelerine devam ederler. Deniz yüzünden birkaç metre kadar yüksekliktedirler. En büyükleri 1.00 2.000 kilometrekare kadardır. Bazı büyük atollerde insanlar bile yaşar.